Un air sous surveillance

Chacun d'entre nous respire chaque jour environ 14 000 litres d'air. Un air dont la composition naturelle est modifiée par les activités humaines. Les transports, l'industrie, l'agriculture, etc. émettent un certain nombre de substances qui peuvent être préjudiciables à la santé et à l'environnement. D'après le baromètre santé-environnement 2007 ¹ , « Plus de 8 Bretons sur 10 considèrent que la pollution de l'air extérieur représente un risque élevé (53 %) voire très élevé (28 %) pour la santé des Français en général ». C'est dire tout l'intérêt que suscite la qualité de l'air en Bretagne.
Point plutôt positif, la région bénéficie d'un climat doux et de la présence des vents ; ils favorisent la dispersion des polluants et contribuent à limiter les pics de pollution. Toutefois, pour certains polluants notamment en milieu urbain, c'est l'exposition chronique - à des niveaux parfois inférieurs aux seuils réglementaires - qui a des effets non négligeables sur la santé ² .
Il faut bien comprendre que la qualité de l'air résulte d'interactions complexes entre d'une part les émissions, c'est-à-dire les rejets de polluants liés aux activités humaines, d'autre part les réactions chimiques qui ont lieu dans l'atmosphère, et enfin aussi le climat qui détermine les conditions de transport des polluants, parfois sur de très longues distances. Ainsi, les polluants émis en Bretagne peuvent avoir des effets bien au-delà des frontières régionales (l'effet de serre, pluies acides, etc.).

Un plan régional de la qualité de l'air en Bretagne

La qualité de l'air fait l'objet d'une réglementation internationale et européenne, transposée au niveau national (loi n°96-1236 du 30 décembre 1996 sur l'air et l'utilisation rationnelle de l'énergie, dite loi Laure). Elle fait aussi l'objet d'accords internationaux déclinés par chaque Etat. C'est grâce à cette réglementation que le réseau régional de surveillance Air Breizh s'est mis en place. Elle a aussi permis d'améliorer l'information du public avec par exemple l'apparition des bulletins d'alerte en cas de pics de pollution. La réglementation définit également les normes de qualité de l'air à respecter, c'est-à-dire les concentrations maximales en polluants dans l'air que nous respirons.

Les mesures réglementaires et des accords internationaux encouragent, comme moyen prioritaire de lutte contre la pollution de l'air, à réduire des émissions à la source par des actions préventives. Ainsi, les entreprises bretonnes sont soumises depuis janvier 2005 à des quotas d'émissions de gaz à effet de serre exprimés en tonnes de dioxyde de carbone. Ces quotas ont pour but, conformément au protocole de Kyoto ratifié par la France, de réduire nos émissions de gaz à effet de serre de 8 % à l'horizon 2008-2012 par rapport au niveau de 1990. Pour aller plus loin dans la lutte contre le réchauffement climatique, la France a lancé un plan Climat avec l'objectif en 2020 de réduire de 20 % ses émissions de gaz à effet de serre par rapport à 1990 et de les diviser par quatre d'ici 2050. Actuellement, elles sont stabilisées au même niveau qu'en 1990.

Plan régional pour la qualité de l'air en Bretagne (2008-2013)

Quelle peut être la contribution de la Bretagne dans cet objectif national et même planétaire ? La région est dotée d'un plan pour la qualité de l'air. Le plan 2000-2006 est actuellement en cours de révision par le conseil régional de Bretagne. Un travail fait en collaboration avec Air Breizh et une soixantaine d'organismes en Bretagne (services de l'Etat, collectivités, associations, organisations professionnelles, etc.). Ce nouveau plan identifie les polluants majeurs de la région. Pour chacun d'entre eux, il propose un inventaire cartographique régional, il identifie leurs sources et les impacts sur la santé publique et l'environnement à l'échelle locale ou globale (changement climatique). Le plan régional de la qualité de l'air en Bretagne propose pour la période 2008-2013 des actions ciblées pour mieux prévenir les émissions polluantes et les réduire. Il s'agit de participer aux engagements nationaux mais aussi, compte-tenu des spécificités bretonnes, de se donner des objectifs complémentaires sur certains polluants.