Programme LIFE-Nature « Conservation de la sterne de Dougall en Bretagne »

Qu’attendez-vous du LIFE-Nature « Conservation de la sterne de Dougall en Bretagne » ?

En France, 100 % des effectifs de sterne de Dougall se reproduisent en Bretagne et la part de la population française dans l'effectif européen est voisine de 5 %. En Bretagne, la population de cette espèce a fortement chuté dans les années 1970 passant de 360 couples en moyenne entre 1954 et 1973 à 90-100 couples après 1980. Depuis lors, la tendance démographique montre une nette tendance à la baisse.

Nous espérons que ce programme LIFE-Nature va contribuer à maintenir et renforcer les effectifs de sterne de Dougall dans la région. C’est indispensable pour améliorer la répartition géographique de l’espèce en Bretagne. Un autre de nos objectifs est de pérenniser les moyens de conservation que le LIFE-Nature permet de mettre en œuvre. Cela ne pourra se faire que si les actions menées sont reconnues et intégrées dans le tissu socio-économique local.

En quoi consiste le programme ?

Il court sur la période 2005-2010 et se concentre sur cinq sites bretons appartenant au réseau écologique européen Natura 2000. Il s’agit de la Colombière en Côtes-d’Armor, de l'île aux Dames, de Trevoc'h et de l'île aux Moutons en Finistère ainsi que du Petit Veizit en Morbihan. Un seul de ces sites, l’île aux Dames, accueille des sternes de Dougall chaque année, notre but est de permettre à ces oiseaux de trouver des refuges en cas de problème sur cette île - attaque de prédateur par exemple - en rendant d’autres îlots attractifs.

Pour chaque site, nous avons rédigé un plan de gestion adapté à la problématique des sternes, en accord avec les documents d’objectifs Natura 2000 ou préparant ceux-ci quand ils n’existent pas. Nous avons aussi renforcé le statut réglementaire des sites faiblement protégés et nous œuvrons pour la création d’une réserve naturelle régionale intégrant les îlots marins.

Chaque site est surveillé pendant la période de reproduction par des gardiens bénévoles saisonniers, encadrés par les équipes locales de Bretagne Vivante (garde animateur et conservateur bénévole). Ils restent sur le terrain pendant 4 mois de début mai à fin août pour effectuer une surveillance en mer ou à terre selon les sites. Leur rôle principal est d'informer les personnes qui tentent d'approcher les colonies du dérangement qu'elles risquent de causer. Ils sont également chargés d'un suivi quotidien du déroulement de la saison de reproduction.
Les prédateurs qu’il s’agisse de mammifères (visons, rats) ou d’oiseaux (goéland argenté) font l’objet d’un contrôle avec les autorisations requises (agrément de piégeur, arrêté préfectoral, etc.).

Pour inciter les sternes de Dougall à s’installer, nous avons construit des nichoirs en pierre et nous recréons artificiellement l’ambiance d’une colonie en utilisant des leurres en grès et en diffusant les sons d'une vraie colonie.

Le baguage des poussins nous permet de mesurer la dynamique de population des sternes de Dougall en Bretagne et les échanges entre colonies européennes (émigration ou immigration).

Quels sont les organismes bretons impliqués ?

Bretagne vivante assure la coordination du programme en partenariat technique et financier avec le conseil général des Côtes-d'Armor et la direction départementale de l'équipement et de l’agriculture du Finistère.

Le conseil général des Côtes-d'Armor est propriétaire l’îlot de la Colombière, en baie de Lancieux. Celui-ci accueille chaque année une colonie mixte de sternes pierregarin, caugek et souvent de Dougall, Le conseil général coordonne les actions qui y sont menées.

Les Phares et balises de Concarneau sont également intervenus sur le phare de l’île aux Moutons près de l’archipel des Glénan qui fonctionnait jusqu’en 2008 avec une éolienne présentant un réel danger pour les sternes. Grâce au programme LIFE-Nature, l’éolienne a été remplacée pendant la saison de reproduction par une station de 60 panneaux solaires.

Quel bilan faites-vous à mi-parcours ?

Pendant longtemps, les menaces principales pour les sternes de Dougall étaient le dérangement humain et l’explosion démographique du goéland argenté. Aujourd’hui, le public comprend dans l’ensemble la nécessité de protéger les oiseaux, et si notre présence quotidienne sur les sites de reproduction est indispensable pour expliquer et sensibiliser ; les affrontements sont rares. Quant au goéland argenté, ses populations sont stables depuis la fermeture des décharges à ciel ouvert et la compétition avec les sternes est moins importante.

Désormais, nous devons faire face à une nouvelle menace bien plus difficile à contrôler : la prédation par le vison d’Amérique. C’est un danger majeur pour les sternes bretonnes. Depuis presque 20 ans, nous pratiquons le piégeage de ce prédateur avec le soutien des piégeurs agréés du Finistère. Malgré nos efforts, en 2008 le vison d’Amérique a tué 32 % de la population française de sterne de Dougall sur l’île aux Dames. La solution de la dernière chance est la mise en défens de la colonie par la pose d’une clôture de 1,20 m de hauteur et de 175 m de longueur. Les travaux sont en cours, nous espérons qu’ils permettront la protection totale de la dernière colonie de sterne de Dougall de France.

Comment se tenir informé de vos actions ?

Un film de 40 minutes a été réalisé par Allain Bougrain-Dubourg. Il a déjà été présenté dans 18 communes, servant à animer des conférences-débat autour de la protection des oiseaux. Nous diffusons également une lettre d’information annuelle, des brochures et des plaquettes plastifiées de reconnaissance des oiseaux marins destinées aux plaisanciers et aux kayakistes.

Le site Internet http://www.LIFE-sterne-dougall.org/ permet de diffuser des informations (suivi de la reproduction, dates des conférences, etc.) mais il permet également de suivre de mai à août une colonie de sterne de Dougall en direct, grâce à une caméra installée sur l’île aux Dames, en baie de Morlaix.

Contact

Gaëlle Quemmerais-Amice, Bretagne vivante : Tel. 02 98 49 07 18 ou courriel