Le sélin de Brotero

Selinum broteri doit son nom au botaniste portugais F. de S. de Avellar Brotero (1744-1828). Le sélin de Brotero (Selinum broteri) est une plante assez grêle dont la tige dressée de 30 à 80 centimètres de haut porte des feuilles différentes à la base et au sommet de la plante : celles de la base sont découpées en segments très fins et ressemblent à celles de la carotte, bien que non ou peu poilues, les feuilles supérieures sont divisées en segments linéaires et allongés. Les fleurs rosées à blanches, s'épanouissent en été (juillet - août) et sont regroupées en ombelles à rayons fortement inégaux.

Cette plante se trouve souvent sur les bordures herbeuses (prairie mésophile) des chemins de halages, des bords de route, ou de quelques prairies de fauche.

Un recensement récent

Le sélin de Brotero a été décrite dans le nord-ouest de la péninsule ibérique qui, jusqu'à encore récemment, semblait constituer son unique aire de répartition mondiale (centre et nord du Portugal, Galice, Asturies, Castille-et-Léon en Espagne).

Depuis 1989, on sait qu'il occupe aussi l'ouest du Massif armoricain avec une vingtaine de stations localisées dans le Finistère, le Morbihan (qui concentre la quasi-totalité des stations bretonnes et françaises), l'est des Côtes-d'Armor et l'ouest de l'Ille-et-Vilaine. Les stations se répartissent le long des cours d'eau : Blavet, Oust, Oyon, canal de Nantes à Brest.

Une fauche à ajuster ?

Les prospections menées en septembre 2001 ont permis d'identifier plusieurs menaces en fonction du milieu où se développe le sélin de Brotero : abandon ou précocité de la fauche (prairies mésophiles) et dans une moindre mesure aujourd'hui, désherbage.

Sur les banquettes herbeuses des chemins de halage et des bords de route, les populations de sélin de Brotero sont assez clairsemées dès lors que les stations sont régulièrement fauchées en été (juin - juillet) voire avant. On a observé dans plusieurs cas, que les individus de Selinum n'étaient visibles que dans des endroits n'ayant toujours pas été fauchés en septembre : ils pouvaient alors y boucler leur cycle végétal, en produisant des graines. En outre, dans les endroits fauchés, le produit de fauche est rarement exporté et son accumulation sur place conduit souvent au développement de plantes nitrophiles telles que l'ortie dioïque. Dans ces secteurs, le sélin de Brotero semble très menacé par la concurrence végétale (Guégon - Pont du Sedon - Languidic - Trébihan). Cette concurrence constitue aussi une menace forte dans certaines stations de bords de chemins qui ne semblent pas avoir été fauchés depuis plusieurs années (route de Guégon, Penhouët en Pleugriffet, Montertelot).

Une protection réglementaire nécessaire

Cette espèce ne figure sur aucune liste de protection réglementaire. Identifiée de façon certaine dans les années 1987 - 1988, elle n'a pu être inscrite sur la liste des espèces protégées en Bretagne, élaborée en 1986 (parue en 1987). Sa grande rareté au plan national et régional justifierait pourtant que le sélin de Brotero jouisse d'une protection réglementaire forte.
De plus, l'information des propriétaires et des gestionnaires, chargés de l'entretien des prairies où se développe le sélin est importante : notamment pour abandonner l'usage des désherbants.