Le grand Cormoran (Phalacrocorax carbo), avec 1,50 m d'envergure, est plus grand et plus massif que le Cormoran huppé. En période de reproduction, il s'en distingue en outre par une gorge blanche et une tache blanche caractéristique en haut des cuisses. Le reste du plumage est noir. Les jeunes individus montrent des parties inférieures plus claires et un plumage plus brun que les adultes.
Les données sur la reproduction de l'espèce en Bretagne restent encore peu nombreuses. Les oiseaux se cantonnent sur les colonies en décembre ou janvier. Les nids volumineux sont construits dans des endroits généralement plus dégagés que ceux des Cormorans huppés, mais les mêmes emplacements sont rarement réoccupés d'une année sur l'autre. Les premiers œufs sont pondus dès février, et la période de ponte s'étale probablement jusqu'en mai - juin (2 à 6 œufs, le plus souvent 3 ou 4). Après un mois d'incubation, et huit semaines d'élevage, les jeunes quittent le nid, mais sont encore nourris par leurs parents pendant plus d'un mois avant leur émancipation définitive.
En période internuptiale, la dispersion des grands Cormorans est principalement orientée vers le sud, mais varie selon les colonies d'origine. Si certains oiseaux sont plutôt sédentaires, d'autres sont capables de parcourir de grandes distances. Les eaux côtières de Bretagne sud, et notamment du Morbihan, accueillent en hiver des oiseaux principalement originaires des colonies littorales irlandaises, britanniques et normandes.
Essentiellement piscivore, mais à large spectre alimentaire, le grand Cormoran capture ses proies en eaux peu profondes (moins de 10 mètres), dans un rayon de quelques dizaines de kilomètres autour des colonies. Sur les côtes bretonnes, les mulets, les vieilles et les jeunes poissons plats constituent une part prépondérante de son alimentation.
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