Contrairement aux goélands, dont elle se distingue également par la taille inférieure (1 mètre d'envergure environ), la Mouette tridactyle, Rissa tridactyla, a l'extrémité des ailes quasiment noir et uniforme (sans tâche blanche nette). Le dos est gris, les parties inférieures blanches, les pattes généralement noires, et le bec jaunâtre.
La Mouette tridactyle s'installe dans des falaises escarpées du littoral breton. Elle construit son nid, amoncellement parfois volumineux de fragments végétaux et de terre cimenté par les fientes, sur d'étroites corniches. Elle y côtoie souvent le Cormoran huppé et localement le Goéland argenté, le Fulmar boréal ou le Guillemot de Troïl.
En Bretagne, l'espèce n'a pas colonisé de structure artificielle (phare, jetée ou bâtiment), comme c'est le cas dans d'autres régions de France ou dans d'autres pays. Les oiseaux les plus âgés reviennent aux colonies entre décembre et mars. Les premières pontes (1 à 3 œufs) sont initiées entre fin avril et début juin selon les années et les colonies. L'incubation dure quatre semaines environ. Les jeunes s'envolent vers six semaines, puis reviennent encore au nid se faire nourrir par leurs parents pendant une douzaine de jours. Après l'élevage des jeunes, les colonies sont désertées dans la deuxième quinzaine d'août.
La mouette tridactyle est principalement piscivore et s'alimente dans un rayon de quelques kilomètres à quelques dizaines de kilomètres autour des colonies.
L'espèce est pélagique et, en période internuptiale, la majorité des oiseaux se dispersent sur l'Atlantique nord, d'autres hivernant également en Méditerranée occidentale. Certains individus, les plus jeunes notamment, peuvent atteindre les côtes occidentales du Groenland ; c'est le cas de quelques oiseaux originaires du cap Sizun (Finistère).
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