La majorité des effectifs à Molène et Camaret

L'Océanite tempête, se reproduit dans l'Atlantique nord-est (Canaries, Espagne, France, Grande-Bretagne, Irlande, Féroé, Islande et Norvège), ainsi qu'en Méditerranée. L'effectif mondial demeure très imprécis, compte tenu des difficultés de recensement, avec une estimation de 310 000 à 690 000 couples reproducteurs. Hors de Bretagne, l'Océanite tempête ne se reproduit sur la façade Manche-Atlantique française qu'à Biarritz (Pyrénées-Atlantiques) où des colonies ont été découvertes en 1946. Les recherches effectuées aux îles Chausey (Manche) sont restées vaines, mais la présence de rats y limite ses possibilités de reproduction.

Une nette augmentation des effectifs a été enregistrée en Bretagne à la fin des années 1990 et l'estimation maximale de la population est d'environ 900 couples en 2001-2002. Actuellement, l'espèce est encore présente sur au moins seize îles ou îlots, mais seules huit colonies ont des effectifs supérieurs ou égaux à 10 couples. Deux secteurs géographiques finistériens totalisent 94 % des effectifs bretons, l'archipel de Molène (86 %) et les roches de Camaret (8 %).