Une chute spectaculaire des effectifs en 50 ans

Jusqu'au milieu du XXe siècle, la Bretagne hébergeait la Perdrix grise en bon nombre. En effet, la grande diversité des milieux naturels bretons, constitués de landes, de cultures (blé noir notamment) et de prairies imbriquées, entrecoupées de talus et de haies, lui était très favorable. Une sous-espèce nommée armoricana, plus teintée de brun-rouge, a même été décrite pour qualifier les oiseaux de Bretagne et, plus largement, de l'ouest de la France.

Depuis les années 1960 et suite à la modernisation de l'agriculture qui a entraîné de profondes modifications des habitats de l'espèce, les effectifs de Perdrix ont chuté. A l'exception des plaines céréalières du bassin parisien, cette chute est générale en France. Les chasseurs ont alors lâché des oiseaux d'élevage, issus de diverses régions, pour tenter de remplacer les oiseaux disparus, mais sans grand effet ; ces lâchers semblent avoir entraîné la disparition de la sous-espèce armoricana, par mélange avec les oiseaux lâchés issus d'autres régions. Il reste cependant quelques petites populations considérées comme naturelles dans le Finistère, le Morbihan et les Côtes d'Armor. Pour le reste, de nombreux lâchers sont réalisés chaque année par les associations de chasse, plus pour le tir que pour le repeuplement, permettant que la Perdrix grise soit présente et chassée un peu partout en Bretagne. On ne connaît pas précisément le nombre de perdrix grises qui sont ainsi élevées et lâchées dans la région.