Le Saumon est un très bon sauteur, mais il ne peut rien face aux grands barrages, et c'est la raison principale de sa raréfaction en France depuis un siècle. Il souffre aussi beaucoup de la dégradation de la qualité des eaux, par la pollution et la sécheresse ainsi que de la dégradation des habitats.
Smolts déchiquetés
La particularité biologique fondamentale des Saumons est de retourner à leur rivière d'origine pour se reproduire. De ce fait, chaque rivière possède sa propre population de Saumons, indépendante des autres rivières. De l'ordre de 5 %, les échanges entre rivières sont rares. La disparition éventuelle du Saumon d'une rivière bretonne aurait un impact dramatique et sa réintroduction reste très difficile. Une telle disparition équivaudrait à la perte d'une unité autonome de Saumons, comparable à la disparition d'une espèce. A ce jour, aucune tentative au niveau mondial de réintroduction de ce migrateur n'a enregistré de succès définitif ; en revanche toutes ces opérations ont été longues (plus de dix ans) et pour certaines, coûteuses en efforts humains et financiers.