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Page 1 sur 5 Venue tout droit des vastes prairies d’Amérique du sud, l’Herbe de la pampa s’est récemment installée en Europe. Propagée, disséminée par les jardiniers et les horticulteurs, la plante entraîne des désordres écologiques importants. Pourtant, les mesures de gestion demeurent localisées et l’Herbe de la pampa est toujours vendue en jardinerie.
A. Description, origine et répartition : une herbe différente
Récemment échappée des jardins et des parcs, l’Herbe la pampa envahit dorénavant les terres abandonnées et le littoral.
Description, classification
L’Herbe de la pampa porte le nom scientifique de Cortaderia selloana (Schult. & Schult.f.) Asch. & Graebn. et appartient à la famille des Poacées (anciennement Graminées) qui regroupe des plantes comme le Blé, l’Orge, le Bambou et les « herbes » en général. Le genre Cortaderia regroupe plusieurs espèces similaires dont certaines comme C. jubata, également introduite dans certaines parties du monde (1).
Plantation DatsoPic 1.2 © 2007 by Andrey DatsoCortaderia selloana est une plante dont l’aspect particulier la rend aisément reconnaissable. Elle forme en effet de grandes touffes qui atteignent une hauteur de 4 m et un diamètre de 3 m.
Les feuilles sont fines, linéaires et aux bords coupants. Elles mesurent jusqu’à 2 m et ont une couleur jaune à la base, plus verte vers leur extrémité qui retombe.
Cortaderia est d’ailleurs tiré de l’Argentin cortaderia qui signifie coupant et selloana fait allusion au botaniste prussien Hermann Ludwig Sello (1800-1876) qui aurait découvert la plante (2).
Ces plantes sont visibles partout en Bretagne, des jardins où elles ont été plantées aux milieux naturels côtiers et aux bords des routes qu’elles colonisent aisément. Leurs terres de prédilection sont les friches industrielles, les zones remaniées et abandonnées où elles forment de vastes peuplements et à partir desquelles elles se propagent.
L’Herbe de la pampa apprécie le soleil et une humidité « moyenne » qui lui garantissent une croissance optimale mais elle supporte de grandes variations de ces conditions.
Un plant d’Herbe de la Pampa vit entre 10 et 15 ans.
Reproduction
Plumeau DatsoPic 1.2 © 2007 by Andrey Datso L’Herbe de la pampa se propage par multiplication sexuée et comporte des pieds mâles et des pieds femelles (il s’agit d’une espèce dioïque). Leurs inflorescences forment des plumeaux jaunâtres qui culminent au sommet de la plante de la fin de l’été jusqu’à l’hiver. Ces épis mesurent de 50 cm à 1 m.
Les plumeaux femelles sont plus larges que les plumeaux mâles. Ils émettent des graines par milliers que le vent peut transporter à plusieurs kilomètres à la ronde.
Origine et répartition
L’Herbe de la pampa est une plante originaire d’Amérique du sud. Elle tire d’ailleurs son nom des prairies argentines dans lesquelles elle se développe naturellement. Elle fut introduite en Angleterre par le botaniste jardinier John Tweedie (1775 1862) (A).
La période d’introduction en France est méconnue mais elle fut très fréquemment plantée des années 1960 à 1980. Son originalité, sa taille et sa rusticité sont en effet très appréciées des jardiniers (3).
Dans d’autres pays, la plante a été introduite pour être utilisée comme fourrage, comme stabilisatrice de sol… En France son introduction correspond à des objectifs ornementaux.
Buisson DatsoPic 1.2 © 2007 by Andrey Datso En Bretagne, l’Herbe de la pampa est présente dans les quatre départements où elle est encore cultivée et entretenue dans les jardins privés et publics.
La plante s’est répandue dans les milieux naturels à partir du début des années 1990 (3). Après avoir facilement colonisé les anciennes zones industrielles abandonnées, elle s’est installée principalement dans les milieux littoraux (3,4,5). Elle est ainsi visible sur les dunes, dans les marais arrière-littoraux, et même dans les formations forestières et arbustives et le long des voies de communication.
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