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Page 1 sur 5 Originaire des côtes est-américaines, le Séneçon en arbre est devenu en quelques décennies l’une des espèces introduites les plus invasives sur le littoral. Introduite dans les jardins à la fin du XVII ème siècle, elle colonise dorénavant l’ensemble du littoral français et provoque une baisse importante de la biodiversité des milieux naturels des littoraux.
A. Description (1) , origine et répartition géographique : un buisson venu d’Amérique
Le Séneçon en arbre est un gros arbuste qui se répand très rapidement sur les côtes bretonnes depuis son introduction dans la Loire Atlantique…
Description et classification
Baccharis halimifolia DatsoPic 1.2 © 2007 by Andrey Datso Le Séneçon en arbre ou Baccharis à feuilles d’arroche porte le nom scientifique de Baccharis halimifolia L. Il appartient à la vaste famille des Astéracées, qui regroupe des plantes comme le Pissenlit, la Pâquerette, le Chardon… C’est un arbuste qui atteint 4 m de hauteur environ et se développe principalement dans les zones humides littorales. Son tronc atteint un diamètre de 16 cm en moyenne.
Feuille de Baccharis DatsoPic 1.2 © 2007 by Andrey Datso Le Séneçon en arbre arbore des feuilles de couleur vert tendre d’une longueur de 7 cm sur 4 cm et dotées de trois dents à leur extrémité. Elles sont disposées sur les tiges de manière alterne et sécrètent une résine visqueuse qui semble repousser les herbivores.
Reproduction
Fruits de Baccharis DatsoPic 1.2 © 2007 by Andrey Datso A l’inverse de nombreuses plantes invasives, le Séneçon en arbre se multiplie essentiellement par reproduction sexuée.
Les fleurs mâles et femelles sont portées par des pieds différents. Souvent les plants mâles sont plus hauts que les plants femelles et se développent plus rapidement. Leurs tiges sont également plus longues.
Chaque plant femelle produit des milliers de fruits comprenant une graine et une aigrette, comme les pissenlits. Ces fruits portant les graines sont dispersés au gré des vents à plusieurs kilomètres à la ronde et forment de véritables nuées en automne.
Les graines germent en une à deux semaines et les jeunes plants ont une croissance rapide : 30 à 40 cm par an. Les graines peuvent attendre jusqu’à cinq ans avant de germer.
Le Séneçon en arbre utilise également la multiplication végétative. Lorsqu’un pied est coupé, la souche émet rapidement de nouvelles pousses. Baccharis halimifolia peut également se régénérer à partir d’un simple morceau de racine.
Origine et zones colonisées
Le Séneçon en arbre est un arbuste originaire d’Amérique du nord où il peuple les zones côtières du Massachussets au Texas (2) . Il a été introduit à la fin du XVII ème siècle en France pour sa rusticité : vigueur, résistance au sel et au froid et absence de maladie.
Cette espèce a été aperçue pour la première fois dans les milieux naturels en 1915 sur la commune du Croisic (44) (1) . De là, les populations se sont accrues et étendues vers le sud et l’ouest sur l’ensemble de la côte atlantique française. Baccharis halimifolia colonise à présent l’ensemble des zones humides arrière littorales du sud de la Bretagne, en particulier dans le Morbihan mais aussi plus ponctuellement dans le Finistère (par exemple, en presqu’île de Crozon). Le Séneçon en arbre est présent, dans une moindre mesure dans les Côtes d’Armor et l’Ille et vilaine où ses populations sont beaucoup plus localisées(3,4) .
Buissons de Baccharis DatsoPic 1.2 © 2007 by Andrey Datso Le Séneçon en arbre a également colonisé la côte méditerranéenne et l’Espagne. Dans le monde il est présent hors de sa zone de répartition en Nouvelle Zélande et en Australie.
Le Séneçon en arbre tend également à coloniser les talus et les prairies qui ne sont très humides qu’en période de germination.
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