Introduit en France au début du XX ^ème siècle, le Vison d’Amérique, Mustela vison, Schreber, 1777, n’est apparu que récemment en Bretagne à la suite du développement de son élevage intensif. Ce mammifère semi-aquatique a pourtant colonisé l’ensemble de notre région au point de susciter des inquiétudes au sujet de son influence sur les écosystèmes locaux. Si les études sur ce mammifère et des mesures de gestion de ses populations sont expérimentées dans d’autres régions, leur mise en place tarde encore en Bretagne.

A. Description, origine et  répartition

Vison Amerique

Au sein des populations bretonnes, le mâle adulte pèse en moyenne 1 400 g et la femelle 745 g. Les Visons américain et européen possèdent une tâche blanche sur leur museau. Celle-ci se prolonge jusqu’à la lèvre supérieure sur le Vison d’Europe, ce qui n’est pas le cas pour le Vison d’Amérique. La durée de vie moyenne est de 5 ans. 

Habitat
Le Vison d’Amérique est un mammifère semi-aquatique. Il construit son terrier à proximité ou en bordure de rivière, des lacs, des marais. Son territoire s’étend sur une longueur de 1 à 6 km le long de cours d’eau et peut comporter plusieurs tanières. Celles-ci se situent dans les grottes à proximité de l’eau mais aussi dans les arbres, les buissons, les réseaux racinaires ou les terriers de lapin qu’il peut modifier à sa convenance.

Le Vison d’Amérique peut très bien vivre à proximité des zones urbaines pourvu que la couverture végétale et les proies soient suffisamment abondantes ^(A). 

Régime alimentaire
Le Vison d’Amérique a un régime carnivore. C’est un prédateur opportuniste qui se nourrit aussi bien d’oiseaux, d’oeufs, de rongeurs. Aussi, son régime alimentaire varie selon les saisons, l’abondance des proies et d’un individu à l’autre et le type d’habitat exploité. Ce large spectre alimentaire lui permet de s’adapter facilement aux changements des conditions du milieu. 

Reproduction
La période de reproduction a lieu entre mars et juin. Les mâles se colorent alors d’un pelage jaunâtre sous l’influence des sécrétions cutanées. Les femelles en chaleur sont reconnaissables à la teinte rosée qui orne leurs organes génitaux.

Les Visons d’Amérique qui vivent en Bretagne engendrent une portée par an. Chaque portée est constituée par quatre petits en moyenne. La gestation dure quarante deux jours environ et les parents prennent soin des petits huit semaines après leur naissance. 

Introduction et répartition

Vison d'Amérique

Le développement et le déclin des visonnières au cours des années 1980 s’accompagnèrent de la libération plus ou moins volontaire de nombreux Visons dans la nature. Depuis, il existe en Bretagne une forte population de Vison d’Amérique dont le développement se poursuit actuellement vers les régions limitrophes (Pays de la Loire et Basse Normandie).