Présentation :Un quart des côtes métropolitaines recule du fait de l’érosion marine. Malgré les nombreux ouvrages de défense contre la mer, ces proportions ne varient pas depuis vingt ans.
La mobilité du trait de côte est naturelle. Les vagues, le vent, les courants marins et la nature géologique et morphologique des côtes sont autant de paramètres qui expliquent ce phénomène. Cependant, les activités humaines peuvent venir bouleverser les grands équilibres naturels et ainsi avoir un impact sur la mobilité des côtes.
La construction de quais, de ports et d’ouvrages de protection peut influencer les courants marins et les transports de sédiments. La mise en place de barrages sur les cours d’eau limite l’apport tellurique de sables et de limons.
Le littoral est par endroits fortement urbanisé et densément peuplé. Il dispose par ailleurs d’une grande richesse écologique avec, par exemple, de nombreuses zones humides majeures.
Le recul des côtes peut donc avoir des impacts humains, écologiques et économiques importants.