Présentation

Sous les effets conjugués de plusieurs facteurs, au premier rang desquels se placent les pratiques cynégétiques, les populations de grand gibier et plus particulièrement de sangliers ont connu en France et dans toute l'Europe un développement spectaculaire au cours des dernières décennies.

Cette augmentation des densités d'animaux, recherchée par les chasseurs, aggrave jusqu'à les rendre difficilement supportables, les effets néfastes produits par les sangliers longtemps classés uniquement parmi les espèces nuisibles. Le sanglier et le porc domestique partagent des pathologies communes et parmi les principales maladies identifiées chez le sanglier, plusieurs sont inscrites sur la liste des maladies réputées contagieuses des suidés. Le sanglier s'est révélé un réservoir de germes pour la tuberculose, la brucellose, la maladie d'Aujeszky et la peste porcine classique, maladies absentes ou en voie d'éradication de l'élevage porcin français.

Du point de vue de l'épidémiologie, plus la densité d'une population animale est importante, plus le risque d'apparition et de pérennisation d'une maladie est grand : la dynamique démographique des populations de sangliers constitue donc un élément éminemment favorable au maintien de ces affections. Le risque de contamination des élevages porcins est directement lié à la possibilité de contact entre les porcs domestiques et les sangliers : à cet égard, les résultats obtenus par la surveillance sérologique de la brucellose, de la tuberculose et de la maladie d'Aujeszky illustrent parfaitement cet aspect de la question. Mais un autre mode de contamination à distance par contact avec des produits issus de sangliers contaminés (venaison, eaux grasses…) peut revêtir une grande importance dans la transmission de maladies très contagieuses comme la peste porcine.

La santé humaine peut être affectée par plusieurs maladies transmises par les sangliers et la densité élevée de sangliers accroît les risques de cette contamination du fait de l'augmentation des manipulations des animaux tués à la chasse et de la plus grande disponibilité de venaison. Le risque majeur pour la santé humaine réside dans la contamination par la trichine. La fréquence de cette affection semble augmenter parallèlement à la croissance des populations de sangliers.

L'augmentation des densités de sangliers aggrave les risques économiques qui menacent les exploitations agricoles et les filières de production végétales et animales. Les coûts directs et indirects consécutifs à l'apparition des maladies affectent durablement la rentabilité d'une exploitation et peuvent aboutir à l'abandon de la production concernée. L'économie de toute une région peut être perturbée et les conséquences s'étendre à l'ensemble de la filière de production si les pays importateurs, sollicités par la concurrence, font jouer les clauses non tarifaires de suspension des échanges vis à vis des produits issus de cette filière.

La prévention des dégâts aux productions végétales et animales et leur indemnisation pèsent lourdement sur les budgets des Fédérations de chasseurs qui pourraient par ailleurs s'investir davantage dans le maintien ou la restauration de milieux propices à l'épanouissement de la flore et de la faune sauvages, le financement de la recherche sur les espèces gibiers et toutes actions favorables à l'instauration du fameux équilibre agro-sylvo-cynégétique que nous cherchons toujours à retrouver.

Enfin, les accidents de la route provoqués par la grande faune mais principalement par les sangliers, dont l'incidence est largement sous-estimée, sont non seulement toujours à l'origine de dégâts matériels importants mais parfois de blessures corporelles et psychologiques graves, voire de pertes en vies humaines tout à fait inacceptables.