Présentation :Examinée à l'échelle des communes littorales métropolitaines, la construction suit depuis 1980 le même rythme que celui de l'ensemble du territoire, sans changement quantitatif significatif depuis le vote de la loi Littoral en 1986.
842 000 logements et 66 000 locaux nouveaux sont apparus sur le littoral métropolitain entre 1980 et 1996, soit en moyenne 53 400 constructions nouvelles par an. En superficies, ce sont 12 % des logements et 7 % des locaux construits chaque année en France, qui sont réalisés sur une bande littorale représentant moins de 4 % du territoire national.
Entre 1990 et 1996, 77 % des superficies nouvellement construites sur les cantons littoraux ont été réalisées sur les communes du bord de mer. Cette "artificialisation" résulte de la pression combinée du tourisme (Pays de la Loire, Poitou-Charentes, Languedoc-Roussillon), des activités agricoles (Bretagne) ou de l'habitat permanent (Provence-Alpes-Côte d'Azur).