Présentation :Présenté lors du colloque "Bassins versants, savoir et savoir-faire", cet article est le résultat d'une collaboration entre plusieurs chercheurs du Centre armoricain de recherches en environnement (Caren). Il décrit tout d'abord les processus hydrobiologiques intervenant lors des transferts d'eau, et donc de polluants, dans le sous-sol. Ensuite, il évoque le fonctionnement cyclique des variations de débit des cours d'eau et ainsi du niveau des nappes souterraines. Finalement, les chercheurs exposent des modèles de fonctionnement d'une nappe afin d'établir le temps de réponse de l'environnement à une source de pollution.