édito

La Bretagne possède peu d'exclusivités régionales : ainsi l'escargot de Quimper doit son nom au fait qu'il a d'abord été reconnu dans le Finistère, mais on le trouve également au Pays Basque et en Espagne. Notre région abrite, néanmoins, des espèces déterminantes qui sont rares et/ou menacées (loutre, anguille, pique-prune, azuré des mouillères, etc.). Souvent protégées, elles caractérisent la valeur ou l'état de conservation de milieux d'intérêt patrimonial, comme les dunes ou les tourbières, et permettent de suivre leur évolution.

Si la Bretagne ne se distingue pas spécialement par l'originalité des espèces qui y vivent c'est parce qu'elle subit de plein fouet l'effet dit "péninsule". Ce dernier diminue le nombre d'espèces au fur et à mesure que l'on approche des extrémités du continent. Située à l'interface des régions froides et chaudes de l'Europe, bien des animaux méditerranéens ou arctiques n'y trouvent pas les conditions nécessaires à leur existence et à leur reproduction.

Pourtant, les mêmes raisons qui pénalisent notre région en terme de richesse spécifique, lui confèrent une grande diversité. Son avancée dans l'océan Atlantique favorise comme nulle part ailleurs en France la cohabitation d'animaux qui, bien qu'ayant des affinités océaniques, ont peu de raisons de se croiser. C'est le cas des espèces septentrionales les plus tolérantes au soleil et des animaux méditerranéens les moins frileux. Ainsi, on pourra voir sur le même îlot la musaraigne des jardins et le phoque gris ou pêcher dans la même mare, ou presque, les cinq espèces françaises de triton, etc.

Au niveau national ou international, la Bretagne se distingue aussi parce qu'elle abrite des espèces d'importance patrimoniale que ce soit pour des raisons d'effectifs ou parce que notre région reste l'un des derniers refuges. C'est le cas par exemple de la moule perlière, Margaritifera margaritifera, (l'une des dernières, sinon la dernière population française !), de la loutre, ou du saumon atlantique pour ne citer que quelques espèces phares.