Par sa situation géographique et la diversité de ses milieux littoraux, la Bretagne est une terre d'accueil privilégiée pour les oiseaux marins et les limicoles. Pour les oiseaux marins, c'est d'ailleurs la première région de France, tant par la diversité des espèces qui s'y reproduisent que par leur nombre.
Les 17 espèces d'oiseaux marins nichant régulièrement en Bretagne sont protégées par la réglementation française. En ce qui concerne les limicoles, certaines espèces sont également protégées (toutes les petites espèces, ainsi que l'Avocette, l'Echasse blanche et l'Oecnidème criard), d'autres sont chassables (l'Huîtrier-pie, les courlis, les barges, les pluviers, la plupart des chevaliers, le Bécasseau maubèche, les bécassines, etc.).
Cormoran huppé
Parmi les espèces protégées, certaines le sont au titre de la directive Oiseaux de 1979. L'annexe I concerne les espèces les plus menacées de la Communauté européenne, qui doivent faire l'objet de mesures spéciales de conservation en particulier pour leur habitat. Les oiseaux sont également protégés indirectement par la directive Habitats de 1992 dont l'objectif est de « contribuer à assurer la biodiversité par la conservation des habitats naturels ainsi que de la faune et de la flore sauvages ». Les directives Oiseaux et Habitats ont conduit à la création d'un réseau écologique européen Natura 2000 qui compte 73 sites en Bretagne, la plupart littoraux ou côtiers.
Tableau 3 : Statuts de protection des colonies d'oiseaux marins de Bretagne et date de création des réserves. [1] Îlots du Cap Fréhel : Petite Fauconnière, Grande Fauconnière, Amas du Cap ; [2] Archipel des Sept-Îles : Rouzic, Malban, Bono, Île aux Moines Île Plate, Île aux Rats, le Cerf ; 1912 : arrêté préfectoral interdisant la chasse au macareux puis 1930 : réserve biologique et 1962 : réserve de chasse ; [3] Îlots de la baie de Morlaix : Dames, Beclem, Ricard, Verte, Sables, Vezoul ; [4] Îlots d'Ouessant : Yourc'h Korz, Ar Yourc'h, Roc'h Nel, Roc'h Mell, roches de Yusin, Enez ar Bouyou Glaz ; [5] Béniguet : île désignée en réserve de chasse en 1986, puis en réserve de chasse et de faune sauvage en 1993, avec un arrêté préfectoral de 1993 interdisant l'accès au public ; [6] Îlots de Camaret : îlots du Toulinguet (Le Lion, Ar Gest) et des Tas de Pois (Daoue Vihan, Benn C'hlaz, Ar Chelod, Ar Forc'h, Bern Ed) ; [7] Îlots des Glénan : Quignenec, Guiriden, Brilinec et Sactell Braz hors réserve naturelle, Brunec, Le Veau, et La Tombe en réserve naturelle [8] autres îlots du Golfe du Morbihan : Dervenne, Coti, Enezi, Penn ar Bleiz, île aux Oiseaux, île aux Œufs ; [9] Îlots de l'archipel d'Houat : Glazig, Valhuec, Men Du, Karreg Houat, Le Grand Coin, Guric, Seniz, Er Yoh ; [10] Office national de la chasse et de la faune sauvage ; [11] Conservatoire du littoral
Statut foncier
Réserve biologique / réserve naturelle (date de création, gestionnaire)
Arrêté de protection de biotope
Réserve de chasse maritime
Zone de protection spéciale
Natura 2000
Ille-et-Vilaine
Ile des Landes
privé
1961 (Bretagne vivante - SEPNB)
-
x
-
x
Grand Chevret
privé
1958 (SEPNB)
-
x
-
x
Ile aux Moines
Conseil général
1989 (SEPNB)
-
-
-
x
Côtes d'Armor
La Colombière
Conseil général
1985 (Bretagne vivante - SEPNB)
1985
x
x
x
Ilot du cap Fréhel [1]
Etat
1965 (SEPNB)
-
x
x
x
Archipel des Sept-Îles [2]
ONCFS[10], CEL[11], Etat
1912/1976 (Ligue pour la protection des oiseaux - LPO)
La principale réserve pour les limicoles nicheurs est la Réserve naturelle des marais de Séné dans le Morbihan. L'État a confié la gestion de cette réserve de 410 ha, créée en 1996, à la Commune de Séné, l'association Bretagne Vivante et l'amicale de Chasse de Séné. Au printemps, Avocettes élégantes et Echasses blanches animent cette zone de protection spéciale et zone Natura 2000 de leurs parades nuptiales. La Réserve naturelle de la baie de Saint-Brieuc et de nombreuses réserves de chasse sur le domaine public maritime protègent les stationnements migratoires et hivernaux de limicoles. Au total, la Bretagne compte 47 de ces réserves de chasse maritime couvrant une superficie total d'environ 78 142 ha [1].